Le Loch Ness

 A l'assaut des Highlands deux semaines auparavant, je ne pouvais m'empêcher de réaliser l'étape du Loch Ness, que je vous présente ici même. Le lac d'Ecosse sans doute le plus connu à travers le monde du fait de la légende de monstre marin (le Nessie!) qui l'accompagne.

Pour la petite explication le mot "Loch" vient de l'écossais (c'est une sorte de gaélique écossais encore parlé par une minorité de personnes), et signifie "lac" en français (ou "lake" en anglais). D'où en fait le Loch Ness qui n'est ni plus ni moins que le "Lac Ness" si nous voulions franciser cet endroit connu.

Le Loch Ness a une forme allongée, il s'étend sur 39 km, partant ainsi au nord de la ville d'Inverness pour arriver au sud sur la ville de Fort Augustus. Sa largeur varie de 1,2 à 2 km et sa profondeur maximale est tout de même de 249 m. Il est le deuxième plus grand lac d'Écosse (56.4 km²). C'est à la ville de Fort Augustus, où il arrive au sud qu'il y a un canal rejoignant un autre Loch. Une série de canaux relie acutuellement de nombreux Loch, et c'est par cette initiative que l'on a pu conserver la hauteur des eaux du Loch Ness qui commençaient à diminuer. Au passage, avec ce système de retenue d'eau on produit aussi de l'électricité.

Moi et mes parents (venus me rendre visite en Ecosse) quittâmes donc Glasgow à bord d'une voiture de location, que j'ai eu le privilège de conduire. Pas très fier dans un premier temps, je dois bien avouer, puisqu'il faut rouler à gauche, et qu'en plus la voiture de location est britannique. Cette  dernière chose implique donc que le volant est à droite. En fait, au niveau des commandes, seul le levier de vitesse perturbe (à utiliser avec la main gauche!), le reste des commandes au volant et pédales restant inchangés. Du point de vue de la gestion de l'espace avec le véhicule, on se trouve  un peu perdu dans un premier temps avec la notion d'espace et cette position à droite qui boulverse un peu la donne. Mais comme tout cela vient en pratiquant

Arrivés à Inverness, le temps de voir (trop rapidement malheureusement) le château, les vieilles rues de cette petite ville charmante du nord de l'Ecosse, et de prendre quelques photos. Après le dîner, la direction empruntée fut celle de la route vers l'auberge de jeunesse qui nous attendaient. Une auberge aux bords du Loch Ness. La petite route sinueuse qui borde le Loch Ness a été pour moi un défis (surtout avec le fait que les phares de la voiture de location étaient déréglés, chose dont nous nous sommes rendus compte le matin). Ouf! Enfin arrivés! Aucune visibilité du Loch dans le noir, le vent gronde (le monstre aussi sûrement), l'eau poussé par ce vent vient provoquer les bords et nous procure le bruit d'une petite mer nerveuse (employer le terme 'déchaînée' serait un peu fort quand même). Le Loch Ness restait donc à découvrir au réveil du lendemain matin.

Le lendemain, au petit matin nous pouvons enfin appercevoir le Loch Ness. Nous nous rendons ainsi compte que nous n'étions vraiment qu'à seulement quelques mètres du rivage. Le temps de prendre les premières photos (voir la deuxième photo de l'article en haut, à droite) et nous voilà sur la route pour longer le Loch Ness en plusieurs étapes. Tout en prennant le soin, au passage, de s'arrêter à plusieurs endroits où la prise de vue était bonne. Le tout sous le soleil (oui en Ecosse il fait même plutôt bon niveau températures contrairement aux idées reçues!). Au programme Drumnadrochit, le Urquhart Castle (voir la première photo de l'article), Invermoriston (illustration: photo de son petit cimetière à droite), pour terminer à Fort Augustus tout au sud du lac.

Le Loch Ness bien qu'étant, comme je l'ai dis plus haut, le plus connu n'est pas le seul. L'Ecosse est, en effet, réputée pour ses nombreux lacs (le Loch Lomond serait le plus grand), ses paysages montagneux que nous fournissent les Highlands, et ses nombreuses Îles, surtout sur la côte ouest. Ces dernières nous offrent ainsi des paysages aux nombreux contrastes de couleurs et se fesant côtoyer mer et montagne, verts patûrages et moutons ou autres vaches à poils longs (race bovine appelée: Highland, ici en photo pris à Invermoriston).

Le périple de trois jours au total s'est poursuivi vers l'Île de Skye pour aller ensuite vers Fort William avec juste à côté le Ben Nevis, le point culminant écossais, dans le Glen Nevis (comprendre par 'Glen': vallée). La vidéo en fin d'article a été prise dans les Highlands, une heureuse rencontre que l'on doit au hasard, sur le chemin du retour de Fort William vers Glasgow.

Je n'ai bien sûr pas pu m'empêcher de prendre un souvenir. Et dans cette optique autant concilier l'utile et l'agréable avec une petite bouteille de whisky appelée "Loch Ness" et avec pour illustration, le Nessie regardant de près un malheureux pêcheur dans sa barque qui ne se doute sûrement de rien.

  

Bonus: Un joueur de cornemuse au coeur des Highlands!