...And the green and white upon my chest,
It's such a joy for us to see,
For they play football the Celtic way."
Ainsi se présente le premier couplet (qui est aussi le refrain) de "Four Leaf Clover" (Trèfle à Quatre Feuilles), une chanson populaire, parmis tant d'autres, souvent entonnée par les supporters du club de football des Celtics de Glasgow. En effet, le trèfle à quatre feuilles est le symbole, le logo de l'équipe des Celtics. Plus qu'un symbole, c'est aussi l'influence celte et irlandaise qui berce cette équipe de football qui est véhiculée et aussi à travers les couleurs vertes du club, ainsi que les drapeaux irlandais, que l'on peut voir dans les tribunes (ce qui pourrait paraître paradoxal car nous sommes en Ecosse, mais justement il a y ici une forte communauté d'immigrés irlandais). Le drapeau irlandais rappellant aussi la lutte irlandaise face aux anglais (on pourrait dire face aux britanniques mais dans les faits il est vrai que la domination à toujours été anglaise).
Un petit rappel s'impose. A Glasgow vous avez deux équipes principales de football, les Celtics à l'origines Catholiques, et les Rangers à l'origine Protestants. Même si le motif religieux n'est sans plus aussi présent qu'à l'époque de la création de ces équipes, il n'en reste pas moins que dans les esprits un certains motif politique reste aussi à travers le fait de supporter telle ou telle équipe. Ainsi, les Rangers sont réputés pour être pro-anglais par les Celtics, ou plutôt pour être supporter de l'Union Jack (le nom du drapeau du Royaume-Uni porte le nom du drapeau de l'Union Jack, rassemblement de l'Angleterre, Pays de Galles, Irlande, Ecosse). Aujourd'hui, objectivement même si récemment on a fêté les 400 ans de l'Union Jack, on peut voir que l'état de cette union n'est pas très reluisant. L'Irlande, pour l'influence anglaise n'en est plus réduite qu'à l'Irlande du Nord (gérée par Londres et Du
blin) et encore... de récentes élections veulent voire revenir le Parlement de Belfast. Un courant identitaire traverse le Pays de Galles qui compte environ 3 millions d'habitants. Ainsi, depuis plusieurs années on assiste à un engouement pour la langue galloise, qui n'a cessée d'être pratiquée, mais qui a été reconnue à égalité avec la langue anglaise. En ce qui concerne le stade de l'autonomie voire d'une future indépendance, l'Ecosse fait bonne figure dans ce domaine, puisqu'elle bénéficie de larges pouvoirs depuis quelques années, et que le parti pronant l'indépendance de l'Ecosse ne cesse de progresser d'élections en élections. Pour information, l'Ecosse compterait à peu près un peu plus de 5 millions d'habitants.
Il n'est pas rare d'entendre un bon supporter de l'une ou l'autre de ces deux équipes dire qu'il n'aime pas l'autre. Ceci bien sûr pour diverses raisons. En premier lieu, sûrement le fait de défendre ses couleurs, "son équipe". Ensuite, pour deuxième raison, mais venant renforcer la première, l'esprit politique qui y règne. Un certain esprit qui caractérise l'opposition entre les deux équipe que l'on soupçonne à peine quand on ne connaît pas un peu le sujet, ou que l'on a pas voyagé à Glasgow, se baignant ainsi dans la "vraie foule", la "véritable ambiance" des "authentiques supporters". Pour moi les évènements (mon colocataire Euan qui est un supporter des Celtics) et la culture de cette équipe de Glasgow ont fait que je me suis naturellement tourné à m'interesser à cette équipe. Ainsi, j'ai déjà pu assister à divers matches dans les pubs (car cela n'est pas pareil que le stade mais l'ambiance y est tout simplement géniale), et à deux matches dans le stade, le 'Celtic Park'. Le dernier en date fut le samedi 3 mars 2007, un match de championn
at écossais contre l'équipe de Dunfermline, gagné 2 à 1 par l'équipe des Celtics qui avait montré une petite fébrilité en fin de match. Cette faiblesse du weekend face à une équipe de la Scottish Premier League n'aura pas été soignée, car durant la semaine (mercredi 7 mars 2007), les Celtics ont eu à affronter l'équipe du Milan AC dans le cadre de la Ligue des Champions, qui les a éliminé avec un 1-0, but encaissé pendant les prolongations. Les Glasgow Celtics n'ont ainsi pu renverser la situation. Lot de consolation, ils caracolent toujours fèrement en tête du classement de la ligue écossaise ce qui leur assure une place en Ligue des Champions pour l'année prochaine.
Le match le plus important fut ce dimanche 11 mars 2007 à l'encontre des Rangers, à la "maison" en plus (dans le stade des Celtics)! Mais cette victoire annoncée ne fut qu'une défaite 1 à 0. Alors que tout le monde attendait que les Celtics donnent une leçon de football aux Rangers, ils se sont inclinés d'un but, les Rangers profitant de cette mauvaise passe des Celtics. Car malgré ce mauvais résultat dans ce match qui est le plus important de tous pour les deux équipes, l'équipe des Galsgow Celtics est globalement et de loin en meilleure forme que l'équipe des Glasgow Rangers qui a connu de grosses difficultés cette année. Aussi, on gardera quand même un oeil sur les prochains matches pour voir si l'état de santé de l'équipe des Celtics s'améliore, ce dont que je ne doute pas.
Pour conclure, je dirais que je continuerai à aller sans difficulté dans ces pubs pro-celtics où la bière coule à flot, où les chants de supporter résonnent dans la mobilier vieillis du pub traditionnel, et où l'on peut apprécier cette sympathie naturelle des écossais et irlandais. Mais en attendant, on regardera de près l'état de santé de l'équipe des Celtics...